Cedo

Instantâneo do campo: Clima frio atrasa o plantio; aumenta a preocupação com os preços dos grãos no futuro.

18 de maio de 2023

Fotos de Nathan Brause

O plano de Nathan Brause era plantar cedo, mas o tempo frio mantinha a temperatura do solo muito baixa para seu gosto. No entanto, não foi o suficiente para pedir para mudar as coisas. O clima raramente muda as coisas aqui, diz ele.

"Temos uma mistura de cobertura de 14 vias antes do milho que está depois do trigo, e apenas a deixamos crescer até o momento em que plantamos o milho", acrescenta. "Então, seja em meados de abril ou no final de maio, quando é hora de plantar, nós plantamos, matando a cultura de cobertura de um jeito ou de outro."

Brause cultiva cerca de 1.500 acres com uma rotação de três culturas igualmente dividida em milho, soja e trigo no condado de Crawford, em Ohio, cerca de 8 km a nordeste de Bucyrus e Sulphur Springs. Ele também faz plantio personalizado, colheita e aplicações de nitrogênio em larga escala.

Ele trabalha com o filho mais novo, Alex, de 25 anos, e mais dois funcionários. Juntos, eles trabalham com outras duas operações e, entre os três, estão cultivando 3.500 acres.

Ele plantou 100 acres de soja na primeira semana de abril e, quatro semanas depois, eles estavam apenas começando a emergir.

Em 9 de maio, ele diz: "Eles não parecem os melhores porque realmente não está tão quente. Eles estão um pouco amarelos".

Até o ano passado, Brause praticava plantio direto, plantando e plantando verde. "Mas com as recentes primaveras frias e úmidas, fizemos alguma lavoura no ano passado, e podemos trabalhar novamente este ano com a cultura de cobertura bem à frente da plantadeira", diz ele.

A soja plantada precocemente foi plantada em centeio, que ainda está crescendo, mas será encerrado em breve.

No ano passado, eles ladrilharam um campo de 15 acres ao lado da casa, que foi uma experiência com centros de 20 pés, em oposição a outros ladrilhos na fazenda que variam de 30 a 50 pés.

"Nós mesmos colocamos ladrilhos e, ao trabalhar com a escavadeira, foi muito bom ver cada escavação cheia de vermes grandes e gordos entrando e saindo dos buracos", diz Brause. "No contrato, ladrilhei o campo de outro fazendeiro que era de barro e tinha esterco aplicado, mas sem cobertura vegetal e monocultura contínua. Não havia minhocas."

A fazenda extraiu uma média de 71 alqueires de feijão no ano passado. "Acho que foi principalmente por causa desse programa de cultura de cobertura que usamos", explica ele. "Então, meu objetivo é manter uma raiz viva no solo o tempo todo."

Outra grande mudança na fazenda é a substituição do secador de grãos regular por um novo secador Soukup de fluxo misto, refrigerado a vácuo, que é cinco vezes maior.

"Estamos trabalhando nisso agora", diz Brause. "Vai ser bom porque isso tem sido um problema para nós há alguns anos. Não conseguimos secar o milho rápido o suficiente, e eu gostaria de removê-lo mais molhado de qualquer maneira."

O trigo recebeu sua segunda injeção de nitrogênio em 6 de maio. "O trigo está em todo lugar - nada realmente incrível", diz ele.

Novidade no ano passado, como parte do programa H20hio, a fazenda adquiriu esterco e o espalhou após as culturas de cobertura.

Outra adição nos últimos três anos está colocando lentamente mais girassóis na mistura de culturas de cobertura pós-trigo.

"Não fizemos muito, talvez cerca de 100 acres, mas vamos colocar girassóis em todos os 500 acres este ano", diz Brause, que os colhe em novembro e os vende como alpiste. "Em termos de renda, não é tão comparável ao feijão de safra dupla, mas dá a você um pouco de renda e você ainda pode ter sua mistura de cultura de cobertura."

Ele está otimista nesta temporada, observando que os custos de insumos como fertilizantes, produtos químicos e combustível caíram, mas ele ainda está preocupado com os preços dos grãos.

Embora pareça haver algum impulso para vender agora, Brause não está totalmente convencido, embora tenha contratado a prazo cerca de 60% de seus grãos, 20% de milho e 30% de trigo. "Estou preocupado porque estamos flertando com números que podem ou não ultrapassar os custos de produção", diz.

Quando solicitado a responder a esta pergunta, "Qual é a melhor parte de 2023?" Brause diz: "Estou vivo e bem, e minha família está indo bem. Saúde e bem-estar são o mais importante para mim porque perdemos muitas pessoas boas nos últimos anos".